كناية عمن يعالج ما لا فائدة فيه، تشبيهاً له بمن ينفخ في الرماد يريد أن يُخرج منه لهيباً فلا يجني غير تطاير الرماد إلى فمه وإلى خياشيمه .
قال الشاعر:
لقد أسمعت لوناديت حياً *** ولكن لاحياة لمن تنادي
ونارٍ إن نفخت بها أضاءت *** ولكن أنت تنفخ في رماد